This article appeared in the French publication Les Echos http://www.lesechos.fr/info/metiers/4615429.htm 

Quelques agences pionnières aux Etats-Unis proposent des temps partiels et missions courtes à de jeunes professionnels, surtout des femmes, désireux d'équilibrer au mieux vie de famille et travail.

A trente-neuf ans et 800 employés sous sa responsabilité, Lisa Hart faisait partie des cadres prometteurs de General Electric. Mais Lisa est aussi une mère de 4 jeunes enfants. « Lorsque j'ai décidé d'avoir des enfants, explique-t-elle, c'était pour être avec eux et pas pour les envoyer tous les jours en garderie. » Récemment, elle a donc pris la décision de démissionner... tout en gardant l'envie « d'utiliser sa tête » et son savoir-faire. Grâce à Monique Dearth, fondatrice depuis fin 2006 de HRoptin.com, une agence d'intérim pour cadres de haut vol, Lisa Hart travaille à nouveau sur un programme de formation pour General Electric, à raison de 52 heures par mois. De quoi lui laisser le temps de s'occuper de ses enfants. Avec une banque de données de 3.500 professionnelles diplômées et demandeuses de temps partiel ou missions courtes, Monique Dearth a trouvé le bon filon. « Je recevais toutes les semaines des CV de jeunes femmes qui ne voulaient pas travailler à plein-temps mais affichaient des diplômes universitaires et des expériences professionnelles impressionnants », explique-t-elle. Dans le même temps, les demandes de clients tels que Home Depot, General Electric, Honeywell ou Philips Medical ne cessent d'affluer pour des expertises ponctuelles sur des domaines divers.

Haut niveau

Kelly Sack, trente-sept ans, mère de deux jeunes enfants, apprécie elle aussi l'écriture de biographies de patrons que lui confie HRoptin.com. « J'utilise mon savoir-faire et la porte reste ouverte si je veux reprendre un temps plein plus tard. En outre, je n'ai plus de tâche administrative, je fais vraiment ce que j'aime. »

Quelques agences similaires à HRoptin.com, spécialisées dans le travail à la carte pour des professionnels de haut niveau, commencent à apparaître aux Etats-Unis. Flextimelawyers.com, spécialisée dans l'expertise juridique, propose ainsi ses 2.000 avocats à New York et Philadelphie. De même, MomCorps, lancé à Atlanta par Allison O'Kelly, offre à ses clients (KPMG, Weather Chanel...) un pool de 10.000 professionnelles en missions temporaires dans six grandes villes américaines : Washington, New York, Chicago, Atlanta, Charlotte, Boston. La plupart des recrues de MomCorps ont entre trente et trente-neuf ans. Souvent, les piliers de ces agences sont des femmes mariées, mères de jeunes enfants. Quelques hommes se glissent cependant dans le lot pour des motivations diverses. Certains veulent pouvoir s'occuper d'un parent âgé. D'autres recherchent un complément de salaire.

Les employeurs, de leur côté, y trouvent leur compte. Ils n'ont pas besoin de payer leurs cotisations santé et retraite, pas besoin de recruter à temps plein. Et leurs missions spécifiques sont accomplies par des professionnels, souvent issus des meilleures universités telles que Harvard ou Columbia. Allison O'Kelly, la patronne de MomCorps, croit à l'avenir du concept. « Quand tous les baby-boomers vont prendre leur retraite, les entreprises devront faire preuve de créativité pour trouver les salariés dont ils ont besoin. » Les mères de famille, retranchées derrière leur PC à la maison, pourraient alors retrouver tout leur pouvoir de séduction.

CAROLINE TALBOT